يستعد كابتن المنتخب الإنجليزى المخضرم “ستيفن جيرارد” لخوض مبارتة المئوية غداً عندما يحل منتخب الأسود الثلاثة ضيفاً على منتخب السويد فى مباراة ودية غداً.
و سيكون “ستيفن جيرارد” الذى يبلغ من العمر 32 عام هو سادس لاعب فى تاريخ منتخب الأسود الثلاثة يتخطى حاجز ال 100 مباراة لينضم للحارس العملاق “بيتر شيلتون” صاحب الرقم القياسى ب 125 مباراة دولية. و الإسطورة الحية “ديفيد بيكهام” 115 مباراة. و قائد منتخب إنجلترا عام 1966 الراحل “بوبى مور” 108 مباراة. ثم يأتى بعدهم الهداف التاريخى لمنتخب إنجلترا “السير بوبى تشارلتون” ب 106 مباراة و يليهم أول كابتن لمنتخب إنجلترا بعد الحرب العالمية الثانية “بيلى رايت” برصيد 105 مباراة.
يملك “ستيفن جيرارد” حتى اليوم 99 مباراة دولية سجل فيها 19 هدف.
يذكر أن الكابتن الحالى لمنتخب إنجلترا خاض اولى لقائاتة الدولية يوم 31 مايو عام 2000 أمام أوكرانيا و شارك فى يورو 2000 كبديل أمام منتخب ألمانيا.
جيرارد سجل أول اهدافة الدولية فى المباراة الشهيرة امام ألمانيا فى سبتمبر عام 2001 عندما فاز منتخب الأسود الثلاثة بنتيجة 5-1 فى تصفيات كأس العالم 2002 أمام ألمانيا و لكن لسوء الحظ تعرض جيرارد لإصابة مع فريقة ليفربول أمام إبسويتش تاون لتحرمة من المشاركة فى اول مونديال لة.
بعدها شارك جيرارد فى يورو 2004 و خرج المنتخب الإنجليزى حينها على يد البرتغال بضربات الترجيح . و أخيرا يشارك جيرارد فى أول مونديال لة عام 2006 و يخرج المنتخب الإنجليزى بنفس طريقة الخروج التى خرج بها من يورو 2004 و على يد نفس المنافس.
لم يتأهل المنتخب الإنجليزى ليورو 2008 . ولكنة تأهل لمونديال جنوب أفريقيا عام 2010 و خرج المنتخب الإنجليزى على يد الماكينات الألمانية من الدور الثانى.
فى أغسطس 2010 تولى “ستيفن جيرارد” شارة قيادة المنتخب الانجليزى لأول مرة نظرا لغياب الكابتن “ريو فيردناند” للإصابة.فى مباراة ودية أمام المجر. و قبل يورو 2012 أعلن المدير الفنى للمنتخب الإنجليزى “روى هودسون” رسمياً تولى جيرارد مسئولية قيادة منتخب بلاد مهد كرة القدم.
شارك جيرارد فى يورو 2012 و صنع 3 أهداف و أختير أفضل لاعب فى مبارتين. و لكن المنتخب الإنجليزى خرج على يد الأزورى من دور ال 8 بضربات الترجيح. و بالرغم من ذلك إختار الإتحاد الأوروبى “ستيفن جيرارد” فى منتخب أفضل لاعبى البطولة. وهو اللاعب الوحيد الذى إختاراة الإتحاد الأوروبى من منتخب إنجلترا.
